228 咆哮山莊(一百)

“我冷眼旁觀，發現林頓跟以往完全不一樣，像變了個人似的。以前他雖只知自怨自哀、愛使性子及折磨人，但對凱薩琳很依戀，非跟她在一起不可，因而她向來有辦法將他哄得服服貼貼。現在他卻有如一個沒感情的人，對凱薩琳顯得相當冷漠。凱薩琳跟我一樣，很快便察覺，與我們在一起，林頓一點都不快活。他有如被派來受罰，只想將‘刑期’度過，於是她毫不遲疑地說她要走了。這個提議，將他表弟從昏昏欲睡中喚醒。他惶恐地朝他們山莊看了一眼，央求他表姐至少再待半小時。凱薩琳說，‘你這麼不情願跟我在一起，那還不如舒舒服服地待在家裡。我看，今天根本不必講故事、唱歌或聊天，以拼命逗你高興了。我猜想，應該是過去這幾個月你長大了，已不再喜歡我來逗弄你了。如果是這樣，我留下來還有什麼意思呢？’”

“林頓說，‘就再坐一會兒吧！別誤以為我身體很糟糕，我只是因天氣太悶熱而沒什麼精神。你們還沒來時，我可是走來走去的。由於走了不少路，才讓我有點累了。回去告訴舅舅我身體挺好的，可以嗎？’凱薩琳答道，‘我會告訴他你這麼講，但我不確定你真的是這樣。’她凝視他，不明白他為什麼硬要講這種不是事實的話。林頓避開他表姐那充滿困惑的目光，說‘下星期四再來這裡吧！還有，回去後替我謝謝舅舅允許你來。對了！凱薩琳，萬一你遇見我父親，可別跟他說我無精打采、悶不吭聲。絕對別愁眉苦臉的，顯得對我失望透頂，就像你現在這個樣子，他會生氣的。’凱薩琳哼了一聲，說‘我才不怕他生氣。’林頓顫抖地說，‘可是我怕啊！千萬不要惹他朝我發火。’”

“我忍不住發問，‘林頓少爺，他對你很兇嗎？難道他對你已失去耐心，不再縱容你了嗎？’林頓看了我一眼，沒有回答。凱薩琳又坐了約10分鐘，這期間林頓垂著頭，一句話都沒說，像是睡著了，有時發出痛苦的呻吟。她也不去招惹他，免得他厭煩。她在我耳邊小聲說，‘我不明白我們待在這裡做什麼？看著他睡覺？既然他睡著了，我們就走了吧！爸爸應也希望我們早點回去。’我答道，‘那怎麼行，總要等他醒來。你本來那麼渴望見到他，但真見到他，卻又急著離開。’凱薩琳說，‘他為什麼想見我呢？我想不透。以前他脾氣不論再如何壞，我都還能喜歡他。現在他對我毫無興趣，我可就一點都不喜歡他了。他這次來與我會面，有如是被強迫。好像只是因不來將被他父親責罵。不管他父親用什麼方式，逼他來受這場罪，我才不想討好他父親呢！雖然看到他身體好些，令我感到欣喜，但他那副拒人於千里外的態度，卻使我相當難過。’”

“我問道，‘這麼說，你以為他的身體真的有好些了？’凱薩琳點點頭，‘是好些了。你知道，他以前總是誇大他的病痛，但我知道其實沒那麼嚴重。這次卻不為病痛哀哀叫，雖不會像他要我告訴爸爸的那麼好，但應是的確有轉好了。’我表示不同意，‘我覺得他目前病得極重。’這時原本躺在那裡昏睡的林頓，有如被驚醒般，坐了起來問道，‘有人叫我嗎？’凱薩琳回答，‘沒有，應是你在作夢吧！我實在搞不懂，怎麼有人能一早便在野外睡著？’林頓氣呼呼地說，‘真的沒有嗎？我以為我聽到我父親的叫聲。’他表姐說，‘沒有就是沒有，千真萬確。只有娜莉和我在討論你的身體狀況。林頓，你真比我們上次見面時強健嗎？跟我講實話。即使這是真的，我仍很肯定有一點是沒增強的，那就是你對我的情意。我說得沒錯吧！’”

“林頓回答，‘是的，我強健些了。’他說這話時，我好像看到他眼睛有點溼了。他仍覺得剛才有人叫他，四處張望。凱薩琳站了起來說，‘好吧！到此為止，我們該走了。不瞞你說，對今天的見面，我相當失望。不過，我不會對別人說，但那並不表示我害怕你父親。’林頓有如喃喃自語道，‘別出聲！他來了。’他緊緊抓住凱薩琳的衣服，不想讓她走。但聽他那麼一說，凱薩琳急忙甩開他，吹了聲口哨，她的小馬來了。‘我下星期四會再來這裡。再見！’凱薩琳說完跳上馬鞍，並叫我快走。我想她現在也明白了，林頓的父親，從沒安什麼好心，有如惡靈般，不管怕不怕，還是少碰到為妙。”

“林頓仍沉浸在他父親要來的幻覺中，對我們的離開，並未太在意。凱薩琳雖對今天的約會相當不滿意，但沒還到家便釋懷了，不再怪林頓，而是很憐憫他。林頓身體的真實情況，及在家的處境究竟如何，皆令她極為困惑。弄不明白這些，使她有些惆悵。我也有同樣的疑慮，我勸她先不要講，等我們下星期再去一趟，大概便能判斷了。回家後，主人問我們見面的情況。凱薩琳轉達他外甥的感謝，其他則僅輕描淡寫地講一講。我也沒多說，怕若講了什麼，讓主人起疑，那麼以後這對小情人便見不了面了。”

“主人的病情每天都在惡化，他現在已衰弱不堪了。我們原本想瞞著凱薩琳，沒必要讓她擔心。只是她那麼機靈，這種事怎可能瞞得住她呢？她知道父親隨時都可能離開人世，每天都儘量陪伴他。不論主人在臥室或書房，凱薩琳都待在一旁。七天很快便過了，當星期四又來臨時，凱薩琳沒有勇氣向父親提起要騎馬外出去看表弟的事。我幫她說了，也輕易得到允許。由於連日守護加上心裡悲傷，凱薩琳臉色都有點蒼白了，她父親也希望女兒能出去走走，換換環境並見見喜歡的人。我知道主人心裡抱著一期待，就是在他過世後，女兒不至於孤苦伶仃。主人最放不下心的，就是女兒。他一直以為，外甥既然長得像他，心地也必會像他。他對外甥的了解，主要經由書信，而從信中，根本看不出外甥個性上有什麼缺陷。眼看主人已快走到生命的盡頭，即使讓他知道真相，他也無能為力了。因而我根本不忍心去糾正他的錯覺，既然他誤以為可安心地離去，就讓他繼續誤會下去吧！”

“那是一個8月的下午，我們有點耽擱，晚了些出門。抵達上次的地點，老遠便看到林頓在張望。凱薩琳下馬後告訴我，她只會待一小下，要我牽著馬留在原地。我不能同意，因我並不放心讓她離開我視線，即使僅是短暫的片刻，於是我們一起走近林頓。他這次比較亢奮些，但不是因高興看到他表姐的關係，而較像是害怕。林頓沒頭沒惱，突兀地說，‘你們晚到了。你父親病得很嚴重吧！我還以為你不來了。’本來正想問候他的凱薩琳，對林頓的開場白顯然很不滿意。她說，‘你何不直接了當一點，乾脆明講你不需要我。這是你第二次把我叫來這裡，但我才一來便立刻領悟，這種會面，除了讓我們兩人都不痛快外，毫無意義。’林頓顫抖地望著他表姐，像是羞愧地哀求她別生氣。凱薩琳卻沒耐心忍受他的沉默，說道，‘我父親的確病得不輕，你既然知道，為什麼還忍心把我從他身邊叫走呢？另外，你既然巴不得我失約，何不先打發人跟我說不必來了？這樣大家不是輕鬆些。我得照顧爸爸，沒心情隨你玩些幼稚的把戲，也不想迎合你的裝腔作勢。’”

“林頓輕聲說，‘裝腔作勢？我有什麼好裝腔作勢呢？凱薩琳，看在老天的份上，別生這麼大的氣嘛！我沒出息又膽小怕事，任你怎麼瞧不起我，我都不怪你。但我不值得你生氣，要恨就恨我父親，別恨我。’凱薩琳厭煩地叫道，‘我受不了了，瞧！他在發抖呢！好像我要動手打他。林頓，要讓人瞧不起很容易，不必這麼拼命。算了！我要回家了，你讓開，我不想再浪費時間了。放開我的衣服。’她逕自往前走，林頓瘦弱無力的身體，立刻摔倒在地上，他抽泣地說，‘凱薩琳，有些事我不敢跟你說，但你要是走了，我就沒命了。我的這條小命，此刻正握在你的手裡。你說過你愛我，你要是真愛我，這時就不能走。我善良又美麗的表姐，也許你會答應的，他要我死在你身邊。’”

“凱薩琳見他如此痛苦，想起兩人昔日的恩愛，頓時拋開眼前的氣惱。她俯身去扶他坐起來，說道，‘答應什麼呢？留下來？林頓！你剛才說的那番話很奇怪呢！你有什麼話藏在心裡，好好跟我講。我相信你不會害我的，你一定不會幫任何人來害我的，我沒說錯吧！雖然你說你膽小，但總不至於膽小到出賣自己最好的朋友吧！有什麼該讓我知道的？趕快！你說說看！’”