調解法案通過後，內戰便能結束了嗎？沒有，反而更進一步分裂英格蘭王國。對與瑪格麗特王后結盟的蘭開斯特家族而言，這法案百分之百無法忍受，因而只好訴諸武力解決了。隨後他們在英格蘭北方，組織一支龐大的軍隊。約克公爵理查惟恐第三次失去對政府的控制權，倉促率部隊向北前進，準備鎮壓叛亂並逮捕王后。1460年12月21日，他抵達在約克郡西部韋克菲爾德(Wakefield)的桑德爾城堡(Sandal Castle)。12月30日，他派出的一支搜糧隊，遭到第三代薩默塞特公爵亨利博福特(Henry Beaufort，3rd Duke of Somerset，1436-1464)等人之攻擊。這位第二代薩默塞特公爵埃德蒙博福特(死於第一次聖奧爾本斯戰役)之長子，為瑪格麗特博福特夫人的堂兄(兩人的父親為兄弟)，與亨利六世皆為岡特的約翰之曾孫。親戚多，有時是有好處的。

5年多前，在1455年的第一次聖奧爾本斯戰役，當時19歲的亨利博福特身負重傷。他幸運獲救，父親則慘被砍死，如今他要為父親報仇了。桑德爾城堡始建於1107年，是座大型石製的堅固要塞，且居高臨下、易守難攻。約克公爵理查的兵力單薄，實力跟對方相差太多，理應守在城堡內等待援軍。但他自認舉正義之師，相信上帝必站他這邊，決定正面迎擊敵人，不願被後生小子看扁。結果才一出城堡，便被團團圍住。寡不敵眾，眼見局勢無望，約克公爵理查不假思索，喝令三子拉特蘭伯爵埃德蒙(Edmund，Earl of Rutland，1443-1460)趕快逃走。只是怎麼逃得掉？立即被逮。有人認為該追究的是他父親，沒必要殺這個不過17歲的男孩。但一位父親在第一次聖奧爾本斯戰役被殺的男爵，拔出匕首對他說，“你父親殺了我父親。”血債血還，父債子還，這位少年當下為他父親的罪孽而死。

約克公爵理查叱吒風雲的一生，也走到了盡頭，於激戰1小時後，他被俘虜了。他的頭盔被摘掉，蘭開斯特的士兵做了一頂粗糙的紙王冠，戴在他頭上。那麼喜歡王冠，就給你一頂吧！他被押著遊行，沿途士兵嘲弄辱罵他。為了他的野心，蘭開斯特陣營已不知死了多少人，他的敵人對他痛恨無比。不拖延，遊行一結束，立即將他斬首，與他三子同死於1460年12月30日，距調解法案的公布(當年10月31日)，尚差1天才滿兩個月。這個法案，看來再無任何調解之能了。瑪格麗特王后下令將約克公爵理查的首級高高懸掛，紙王冠則一直戴著。此戰約克陣營有不少慘遭殺害。

愛德華三世的幾個兒子間，其實並無不睦。不知他的曾孫約克公爵理查臨死前，對為了爭奪王位，死傷無數，連自己的一條命也賠上，卻只贏得一頂紙王冠，或者說空王冠(hollow crown)，是否感到懊惱？說不定他仍堅持，這完全要怪他的堂叔亨利四世先搶了王位。

瑪格麗特王后與蘭開斯特家族，戰勝了他們的首要敵人。但他們無心慶祝，因戰爭尚未結束，且國王仍在約克陣營手中。而雖有人報仇了，卻又有人等著報新仇。今後蘭開斯特陣營與約克陣營將更加仇恨彼此，下一場戰鬥等著他們。

父親約克公爵理查死於敵人之手後，才18歲的馬奇伯爵愛德華，立刻擔起家族掌門人的重責。1461年2月2日，在威格莫爾城堡(Wigmore castle，靠近威爾斯，在赫里福德郡(Herefordshire)附近)，馬奇伯爵愛德華的部隊，與彭布羅克伯爵賈斯珀都鐸(陣容裡還有他父親歐文都鐸)的部隊交鋒，他很快便獲勝。行動矯捷的賈斯珀都鐸等人迅速逃離，但已過耳順之年的歐文都鐸被俘了，且當天便被斬首。臨死前，他或許會回憶起他心愛的妻子，那位高貴的法蘭西公主暨英格蘭太后凱瑟琳，居然願意嫁給他這個卑微的威爾斯人，真是奇異恩典！而身為次子(大哥早夭)的馬奇伯爵愛德華，過去籠罩在他父親巨大的身影下，1個月又3天前，父親因戰敗被殺，他才開始領軍。這場勝利，讓他揚名立萬，英勇事蹟快速遠播四方。半個月後，1461年2月17日，兩軍第二度在聖奧爾本斯相遇，這便是“第二次聖奧爾本斯戰役”。激戰後，換成蘭開斯特陣營大獲全勝。約克家族的部隊逃離時，留下了亨利六世。蘭開斯特陣營向倫敦前進，只是倫敦市民拒絕瑪格麗特王后的部隊進入城內。倫敦一直是約克家族的堅定支持者。蘭開斯特軍自北方南下時，一路燒殺搶掠，讓倫敦人寧可站在落敗的約克家族那邊。王后不得已只能帶著丈夫及兒子，返回北方。

由於已未能掌握亨利六世，約克家族對政府控制權的合法性，也就隨之失去。山不轉路轉，他們做出一驚人之舉！因約克公爵理查已死，依據調解法案，馬奇伯爵愛德華現在是王儲。而既然忠於亨利六世的軍隊，殺死原本是王儲的約克公爵理查，馬奇伯爵愛德華因而主張，雙方的友好協議已被對方撕毀。如此一來，他何須在亨利六世去世後，才能要回屬於他的王位？約克陣營原本即主張，依血統他們便該擁有王位，是因亨利六世已在位了，他們才願相忍為國，暫時退讓，耐心等他當完國王。如今對方既先不仁，己方逕自取回屬於自己的王位即可。馬奇伯爵愛德華遂於1461年3月4日登基，即愛德華四世(Edward IV，1461-1470年，及1471-1483年在位)，為英格蘭及法蘭西國王，與愛爾蘭領主，開啟了約克王朝(House of York，1461-1485)。但不急，大功尚未告成，他要待徹底擊潰蘭開斯特家族後才加冕。

瑪格麗特王后在北方招募軍隊，她獲得蘇格蘭的支持。愛德華四世也在南方動員，他下令“16歲至60歲的男子，攜帶武器來侍奉國王”，共同討伐“那個自稱亨利六世的人”。氣勢磅礡，已頗具國王之架勢。在登基3個多星期後，1461年3月29日，兩支大軍在北約克郡的陶頓(Towton)擺開陣勢。此“陶頓戰役”(Battle of Towton)，不但是玫瑰戰爭中，甚至是英格蘭史上，一場死傷最慘重的戰役。雙方各投入將近5萬人，於暴風雪中戰鬥了數小時，估計有超過2.8萬人於戰役中喪生，斷手、斷腳，及瞎眼等，各種肢體殘障的，更不知有多少。最終愛德華四世率領的約克軍獲得勝利，蘭開斯特家族的勢力幾乎全瓦解了。愛德華四世找到他父親及弟弟等人已腐爛的頭顱。如今被高掛著的，換成遭斬首的蘭開斯特貴族之頭顱了。過去英格蘭人只有在法蘭西戰場，才會有大量死亡，那是為國捐軀。如今卻在本土，自己人彼此屠殺，卻不知究竟為何而戰？

愛德華四世在北方待了1個多月，繼續掃蕩殘敵，直到當年(1461年)5月，他才凱旋南歸。如今他不僅透過血統來主張王位，更在戰場上，用鮮血證明自己的地位堅如磐石。加冕典禮於1461年6月28日於倫敦舉行。君主並非只有登基，加冕是必要的，因須得到上帝的確認。在君權神授時代，人民就是相信這一套。父親終其一生未能完成的夢想，被他19歲的兒子實現了。愛德華四世成為約克王朝(House of York，1461-1485)的第一位國王，約克王朝與蘭開斯特王朝一樣，皆為金雀花王朝之一分支。局勢發展至此，黯然神傷的瑪格麗特王后，只好帶著亨利六世及愛德華王子前往蘇格蘭。

愛德華四世統治期間，初期他未能取得北方完全的控制權。有幾個城堡仍被蘭開斯特黨人佔據數年，他也遭到幾次叛變。如1463年春天，在蘇格蘭國王詹姆斯三世(James III，約1451-1488，1460-1488年在位)及法蘭西國王路易十一(Louis XI，1423-1483，1461-1483年在位，查理七世之長子，既瑪格麗特王后的表哥也是堂哥)之支持下，仍不甘休的瑪格麗特王后，從蘇格蘭向英格蘭北方，發動海陸並進的入侵，但均被打退。瑪格麗特王后與愛德華王子，在隨後將近10年，不得不流亡歐洲大陸。亨利六世則繼續留在蘇格蘭。

亨利六世的同母異父弟弟，彭布羅克伯爵賈斯珀都鐸，其爵位被愛德華四世剝奪。他對蘭開斯特家族一直忠心，穿梭英吉利海峽兩岸，持續為瑪格麗特王后向法蘭西尋求支援。並不僅因路易十一是瑪格麗特王后的表哥及堂哥，且敵人的敵人就是朋友，法蘭西一向樂意支持反對英格蘭的力量。像蘇格蘭對抗英格蘭，也屢獲法蘭西之相助。但最終幾乎不再有奪回王位的希望了。因1463年10月，愛德華四世與法蘭西達成協議，此後路易十一不得參與蘭開斯特支持者反抗他的陰謀。當下就如“風景不殊，正自有山河之異！”(見劉義慶(403-444)“世說新語”的“言語”篇)，一群“義不食英粟，隱於法蘭西”，死硬的蘭開斯特支持者，與瑪格麗特王后過著拮据的流亡生活，不知何年何月何日，才能返鄉。瑪格麗特王后的父親，雖不算太富有，但那時仍是安茹公爵，或許能給她一些財務上的支援。

從蘭開斯特陣營奪來的領地、官職及爵位，讓愛德華四世得以回報助他登基的大小功臣。新政權的支持者，莫不歡天喜地。但1464年，突然冒出一新家族，儘管他們的出身相當卑微，但很快地位便超越其他所有家族。如此一來，原本皆大歡喜的貴族生態，便被打破了。